Significado del refrán«A burro muerto, la cebada al rabo»
¿Qué significa «A burro muerto, la cebada al rabo»? La ayuda que llega cuando ya no sirve de nada.
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Así se ve en el juego. ¿Lo habrías adivinado?
Significado
La cebada era el alimento del burro. Ponérsela junto al rabo cuando el animal ya ha muerto es el colmo de la ayuda inútil: llega tarde y, además, mal puesta. El refrán se dice de los remedios, las disculpas o los favores que aparecen cuando ya no hay nada que hacer.
Cuándo usarlo
Cuando alguien ofrece ayuda o soluciones demasiado tarde.
Ejemplos
Me mandaron el cargador cuando ya había vuelto del viaje. A burro muerto, la cebada al rabo.
Ahora que ha cerrado la tienda le ofrecen un préstamo: a burro muerto, la cebada al rabo.
Me pediste perdón un año después: a burro muerto, la cebada al rabo.
Origen e historia
📜 Documentado desde el siglo XV
Es un refrán antiguo. Ya aparece, en esta forma o en una muy parecida, en los Refranes que dizen las viejas tras el fuego, atribuidos al Marqués de Santillana (siglo XV) y los Refranes o proverbios en romance de Hernán Núñez (1555).
Hoy es un refrán en desuso, según el Refranero multilingüe del Instituto Cervantes.
Fuente: Refranero multilingüe del Centro Virtual Cervantes (copia archivada).
Otras formas antiguas
El Refranero multilingüe del Instituto Cervantes recoge también estas formas del refrán:
- «Al asno muerto, la cebada al rabo» (Santillana 28; Núñez 405; Terreros)
- «Al asno muerto, ponelle la cebada al rabo» (Santillana 28)
- «A caballo muerto, la cebada al rabo»
- «Muerto el burro, la cebada por el rabo»
En inglés
El equivalente más cercano en inglés es «Locking the stable door after the horse has bolted». Útil si estudias idiomas o enseñas español como lengua extranjera.
Refranes sobre tiempo y paciencia
Los refranes sobre el tiempo y la paciencia enseñan a esperar, a no precipitarse y a dejar atrás lo que ya pasó. Recuerdan que cada cosa tiene su momento. Ver «Refranes sobre el tiempo y la paciencia» →
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