Significado del refrán«A buen entendedor, pocas palabras bastan»
También se dice: «A buen entendedor, pocas palabras» o «A buen entendedor, media palabra basta»
¿Qué significa «A buen entendedor, pocas palabras bastan»? Quien es listo entiende las cosas sin necesidad de explicaciones largas.
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Así se ve en el juego. ¿Lo habrías adivinado?
Significado
Quien es listo y atento entiende la idea completa con muy pocas pistas; no hace falta explicárselo todo. Suele decirse después de una indirecta, para dar a entender que el otro ya sabe de qué se habla. Es frecuente acortarlo a «A buen entendedor…».
La imagen. Una conversación en la que alguien deja caer media frase, una mirada o un gesto, y el otro lo capta al vuelo sin necesidad de más.
Cuándo usarlo
Después de insinuar algo delicado sin decirlo del todo, por ejemplo que alguien debería irse ya o que una propuesta no gusta.
Ejemplos
Solo te diré que mañana revisan las cuentas: a buen entendedor, pocas palabras bastan.
No te voy a decir quién se comió la tarta, pero hay migas en cierta chaqueta. A buen entendedor, pocas palabras bastan.
—El jefe dice que mañana hay que llegar puntual. —A buen entendedor, pocas palabras bastan.
Origen e historia
📜 Documentado desde el siglo XV
Es un refrán antiguo. Ya aparece, en esta forma o en una muy parecida, en el Seniloquium, una colección de refranes comentados del siglo XV, los Refranes que dizen las viejas tras el fuego, atribuidos al Marqués de Santillana (siglo XV), el Libro de refranes de Pedro Vallés (1549), los Refranes o proverbios en romance de Hernán Núñez (1555) y el Vocabulario de refranes de Gonzalo Correas (1627).
📖 Cervantes lo usa en El Quijote.
Hoy es un refrán muy usado, según el Refranero multilingüe del Instituto Cervantes.
Fuente: Refranero multilingüe del Centro Virtual Cervantes (copia archivada).
Otras formas antiguas
El Refranero multilingüe del Instituto Cervantes recoge también estas formas del refrán:
- «Al buen entendedor, pocas palabras» (Seniloquium 78; Autoridades, «entendedor»)
- «A buen entendedor, breve hablador» (Núñez 25; Correas1627 A32)
- «A buen entendedor, poca parola» (Correas1627 A33)
- «A buen entendedor, con media palabra basta»
En inglés
El equivalente más cercano en inglés es «A word to the wise is enough». Útil si estudias idiomas o enseñas español como lengua extranjera.
Refranes sobre palabras y silencio
Los refranes sobre las palabras y el silencio insisten en la prudencia al hablar, en el valor de los hechos frente a las promesas y en la fuerza de las indirectas. Muchos aconsejan callar a tiempo. Ver «Refranes sobre hablar y callar» →
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