Significado del refrán«Por el hilo se saca el ovillo»
¿Qué significa «Por el hilo se saca el ovillo»? Un pequeño detalle permite descubrir todo el asunto.
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Así se ve en el juego. ¿Lo habrías adivinado?
Significado
Enseña que a partir de un pequeño indicio se puede llegar a descubrir toda la verdad, igual que tirando del hilo se deshace el ovillo. Se usa en investigaciones, deducciones o al atar cabos.
La imagen. Un ovillo de lana enredado: basta encontrar un extremo y tirar con paciencia para deshacerlo entero.
Cuándo usarlo
Al descubrir un engaño a partir de un detalle, en una investigación o cuando un dato suelto permite entender un problema.
Ejemplos
Con ese detalle lo descubrieron todo: por el hilo se saca el ovillo.
Encontraron una factura y, por el hilo se saca el ovillo, destaparon toda la estafa.
Por un pequeño comentario adivinó que preparaban una fiesta sorpresa. Por el hilo se saca el ovillo.
Origen e historia
📜 Documentado desde el siglo XVI
Es un refrán antiguo. Ya aparece, en esta forma o en una muy parecida, en los Refranes o proverbios en romance de Hernán Núñez (1555) y el Vocabulario de refranes de Gonzalo Correas (1627).
📖 Cervantes lo usa en El Quijote.
Hoy es un refrán de uso actual, según el Refranero multilingüe del Instituto Cervantes.
Fuente: Refranero multilingüe del Centro Virtual Cervantes (copia archivada).
Otras formas antiguas
El Refranero multilingüe del Instituto Cervantes recoge también estas formas del refrán:
- «Por el hilo sacarás el ovillo, y por lo pasado lo no venido» (Núñez 6083; Correas1627 718)
- «Por el hilo se saca el ovillo, y no quiero yo decillo» (Correas1627 720)
- «Por el hilo se saca el ovillo, y por pasado, lo perdido»
- «Por la hebra se saca el ovillo»
Refranes sobre sabiduría
Los refranes de sabiduría popular resumen observaciones sobre la naturaleza humana: cómo somos, cómo nos comportamos y cómo conviene actuar. Son el núcleo del refranero y se usan en situaciones muy variadas. Ver «Refranes de sabiduría popular» →
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