Significado del refrán«Tanto va el cántaro a la fuente que al fin se rompe»
También se dice: «Tanto va el cántaro a la fuente que al final se rompe»
¿Qué significa «Tanto va el cántaro a la fuente que al fin se rompe»? Quien se expone repetidamente al peligro acaba sufriendo las consecuencias.
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Así se ve en el juego. ¿Lo habrías adivinado?
Significado
Advierte de que quien se expone repetidamente a un riesgo acaba sufriendo sus consecuencias. El cántaro que va una y otra vez a la fuente termina rompiéndose. Se usa para avisar a quien tienta a la suerte.
La imagen. Antes el agua se iba a buscar a la fuente con un cántaro de barro. Usado a diario, chocando una y otra vez, tarde o temprano se rompía.
Variantes. Se dice igual «que al fin se rompe», «que al final se rompe» o simplemente «que se rompe». Todas significan lo mismo.
Cuándo usarlo
Para avisar a quien conduce rápido, apuesta, miente o tienta a la suerte una y otra vez convencido de que nunca le pasará nada.
Ejemplos
Llegó tarde otra vez y le llamaron la atención: tanto va el cántaro a la fuente que al fin se rompe.
Siempre aparcaba en doble fila y hoy le han puesto una multa. Tanto va el cántaro a la fuente que al fin se rompe.
Llegaba tarde cada día hasta que el jefe se hartó: tanto va el cántaro a la fuente que al fin se rompe.
Origen e historia
📜 Documentado desde el siglo XV
Es un refrán antiguo. Ya aparece, en esta forma o en una muy parecida, en el Seniloquium, una colección de refranes comentados del siglo XV, los Refranes que dizen las viejas tras el fuego, atribuidos al Marqués de Santillana (siglo XV), los Refranes o proverbios en romance de Hernán Núñez (1555), el Tesoro de la lengua castellana de Sebastián de Covarrubias (1611) y el Vocabulario de refranes de Gonzalo Correas (1627).
📖 Cervantes lo usa en El Quijote.
Hoy es un refrán de uso actual, según el Refranero multilingüe del Instituto Cervantes.
Fuente: Refranero multilingüe del Centro Virtual Cervantes (copia archivada).
Otras formas antiguas
El Refranero multilingüe del Instituto Cervantes recoge también estas formas del refrán:
- «Cantarillo que muchas veces va a la fuente, o deja el asa o la frente» (Seniloquium n.º 68; Santillana n.º 143; Correas1627 C272)
- «Cantarico que muchas veces va a la fuente, alguna vez se ha de quebrar» (Covarrubias, «cántaro»)
- «Cantarico que muchas veces va a la fuente, alguna vez deja el asa o la frente» (Covarrubias, «cántaro»)
- «Tantas veces va el cántaro a la fuente, que deja el asa o la frente» (Correas1627 T94)
En inglés
El equivalente más cercano en inglés es «The pitcher goes so often to the well that it is broken at last». Útil si estudias idiomas o enseñas español como lengua extranjera.
Refranes sobre prudencia
Los refranes sobre la prudencia aconsejan pensar antes de actuar, prevenir los problemas y no arriesgar lo seguro por lo incierto. Reflejan la cautela de la experiencia acumulada durante generaciones. Ver «Refranes sobre la prudencia» →
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