25 refranes del Quijote, el libro de La Mancha: con su capítulo y su significado
Citas comprobadas en el texto · quién lo dice · cómo se dice hoy
Si hay un libro lleno de refranes, es el Quijote. Cervantes situó a su caballero en un lugar de La Mancha y le dio por escudero a Sancho Panza, un labrador que habla como la gente del campo de su tiempo: a base de refranes. Muchos los seguimos usando más de cuatrocientos años después.
Por qué Sancho dice tantos refranes
En la Castilla y La Mancha de los siglos XVI y XVII, los refranes eran la sabiduría de quien no había ido a la escuela: frases cortas, fáciles de recordar, para cada situación. Sancho los suelta sin parar, a veces muy a propósito y otras sin venir a cuento, y eso da muchas de las escenas más divertidas de la novela. Don Quijote, más culto, también los usa, pero se desespera con la manía de su escudero. En la segunda parte, capítulo XLIII, le suelta con ironía: «¡Encaja, ensarta, enhila refranes, que nadie te va a la mano!».
Hemos elegido 25 refranes del Quijote y los hemos comprobado uno a uno en el texto de la novela: con su parte y capítulo, quién lo dice, qué significa y cómo lo decimos hoy cuando ha cambiado.
Primera parte (1605)
«Debajo de mi manto, al rey mato»
1.ª parte, prólogo · lo dice el autor, al lector
En lo mío y en mi casa mando yo: el lector puede opinar del libro con total libertad.
«Cada uno es hijo de sus obras»
1.ª parte, capítulo IV · lo dice don Quijote
A cada persona se la juzga por lo que hace, no por su origen.
«Ése te quiere bien, que te hace llorar»
1.ª parte, capítulo XX · lo dice Sancho
Quien de verdad te quiere a veces te corrige, aunque te duela.
Hoy decimos: «Quien bien te quiere te hará llorar»
«Donde una puerta se cierra, otra se abre»
1.ª parte, capítulo XXI · lo dice don Quijote
Cuando se pierde una oportunidad, suele aparecer otra.
Hoy decimos: «Cuando una puerta se cierra, otra se abre»
Ver «Cuando una puerta se cierra, otra se abre» en el refranero →
«Quien canta sus males espanta»
1.ª parte, capítulo XXII · lo dice don Quijote, a los galeotes
Cantar ayuda a olvidar las penas.
Hoy decimos: «Quien canta su mal espanta»
«Más vale pájaro en mano que buitre volando»
1.ª parte, capítulo XXXI · lo dice Sancho
Es mejor algo seguro que mucho por conseguir.
Hoy decimos: «Más vale pájaro en mano que ciento volando»
Ver «Más vale pájaro en mano que ciento volando» en el refranero →
«La diligencia es madre de la buena ventura»
1.ª parte, capítulo XLVI · lo dice don Quijote
El trabajo constante y cuidadoso trae la buena suerte.
Segunda parte (1615)
«Cada uno es como Dios le hizo, y aun peor muchas veces»
2.ª parte, capítulo IV · lo dice Sancho, a Sansón Carrasco
Nadie es perfecto, así que no hay que juzgar a los demás con dureza.
«La mejor salsa del mundo es la hambre»
2.ª parte, capítulo V · lo dice Teresa Panza, a Sancho
Con hambre, cualquier comida sabe bien.
Parecido hoy: «A buen hambre no hay pan duro»
«Muchos pocos hacen un mucho»
2.ª parte, capítulo VII · lo dice Sancho
Lo pequeño, sumado, acaba siendo mucho.
«Dime con quién andas, decirte he quién eres»
2.ª parte, capítulo X · lo dice Sancho
Las compañías que elegimos dicen mucho de nosotros.
Hoy decimos: «Dime con quién andas y te diré quién eres»
Ver «Dime con quién andas y te diré quién eres» en el refranero →
«No con quien naces, sino con quien paces»
2.ª parte, capítulo X · lo dice Sancho
Influye más con quién convives que de dónde vienes.
«No hay camino tan llano que no tenga algún tropezón o barranco»
2.ª parte, capítulo XIII · lo dice Sancho
Hasta lo más fácil tiene sus dificultades.
«Cada oveja con su pareja»
2.ª parte, capítulo XIX · lo dice Sancho, contando lo que piensa su mujer
Cada uno debe juntarse o casarse con alguien de su condición.
«Tanto vales cuanto tienes»
2.ª parte, capítulo XX · lo dice Sancho
En el mundo se valora a la gente por lo que posee.
«Dos linajes solos hay en el mundo, que son el tener y el no tener»
2.ª parte, capítulo XX · lo dice Sancho, citando a su abuela
Al final, la gran diferencia entre las personas es el dinero.
«Quien yerra y se enmienda, a Dios se encomienda»
2.ª parte, capítulo XXVIII · lo dice Sancho
Quien reconoce su error y lo corrige obra bien.
Parecido hoy: «Rectificar es de sabios»
«Donde menos se piensa se levanta la liebre»
2.ª parte, capítulo XXX · lo dice Sancho
Lo inesperado aparece cuando menos lo esperas.
Hoy decimos: «Donde menos se piensa, salta la liebre»
«Al buen pagador no le duelen prendas»
2.ª parte, capítulo XXX · lo dice Sancho
Quien piensa cumplir no tiene problema en dar garantías.
Ver «Al buen pagador no le duelen prendas» en el refranero →
«Del dicho al hecho hay gran trecho»
2.ª parte, capítulo LXIV · lo dice Sancho
Es más fácil decir las cosas que hacerlas.
Hoy decimos: «Del dicho al hecho hay mucho trecho»
«A Dios rogando y con el mazo dando»
2.ª parte, capítulo XXXV · lo dice Sancho
Hay que pedir ayuda, pero también poner de nuestra parte.
«Allá van leyes do quieren reyes»
2.ª parte, capítulo XXXVII · lo dice doña Rodríguez, la dueña
Las normas se cumplen o se tuercen según lo que quiere quien manda.
«Bien se está San Pedro en Roma»
2.ª parte, capítulo XLI · lo dice Sancho
Cada uno está bien donde está a gusto, y no hay por qué cambiar.
«Al buen callar llaman Sancho»
2.ª parte, capítulo XLIII · lo dice Sancho, a don Quijote
Callar a tiempo es de sabios.
«Cada uno es artífice de su ventura»
2.ª parte, capítulo LXVI · lo dice don Quijote
Cada uno construye su propio destino con sus actos.
Las citas siguen la ortografía modernizada de las ediciones actuales del Quijote. Algunas formas antiguas, como «decirte he» (te diré) o «do» (donde), son tal cual aparecen en la novela.
Más refranes
Muchos refranes del campo que usaba Sancho están en refranes de la huerta y el campo, y uno de los asnos más famosos del refranero, el de «Por un punto ruin, perdió su asno Martín», en refranes de burros.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos refranes hay en el Quijote?
Cientos. Los estudiosos cuentan varios centenares de refranes y frases proverbiales en la novela, la mayoría en boca de Sancho Panza, sobre todo en la segunda parte.
¿Por qué Sancho Panza dice tantos refranes?
Porque es un labrador de un pueblo de La Mancha y habla como la gente del campo de su época, que resumía su sabiduría en refranes. Cervantes lo usa también para hacer humor: Sancho los encadena sin parar, a veces sin venir a cuento, y don Quijote se lo reprocha.
¿Dónde riñe don Quijote a Sancho por sus refranes?
Entre otros pasajes, en la segunda parte, capítulo XLIII, durante los consejos antes de que Sancho vaya a gobernar la ínsula. Allí don Quijote exclama con ironía: «¡Encaja, ensarta, enhila refranes, que nadie te va a la mano!».
¿Los refranes del Quijote son iguales a los de hoy?
Muchos sí, pero otros han cambiado. Sancho dice «Más vale pájaro en mano que buitre volando», que hoy es «que ciento volando», y «Dime con quién andas, decirte he quién eres», con una forma antigua del futuro.
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